کریستوفر بوکر در «هفت پیرنگِ پایه» (The Seven Basic Plots, 2004) پس از سه دهه پژوهش استدلال میکند که روایتهای بشری — از اسطوره تا رمان مدرن — در هفت الگوی بنیادین جای میگیرند:
۱. غلبه بر هیولا (Overcoming the Monster) — قهرمان با شری بزرگ رویارو میشود و آن را از پای درمیآورد. ۲. از فقر به ثروت (Rags to Riches) — شخصیتی فرودست به جایگاهی بالا میرسد. ۳. سفر و جستجو (The Quest) — گروهی به سوی هدفی دور حرکت میکنند. ۴. سفر و بازگشت (Voyage and Return) — ورود به دنیایی عجیب و بازگشتی دگرگونشده. ۵. کمدی (Comedy) — سوءتفاهمها گره میخورند تا سرانجام گرهها گشوده شوند. ۶. تراژدی (Tragedy) — شخصیت بر اثر نقصی درونی سقوط میکند. ۷. تولد دوباره (Rebirth) — شخصیت در چنگ تاریکی است تا رستگار شود.
برخی پژوهشگران دو الگو را جداگانه میشمارند:
۸. معما (Mystery) — جستجو برای حقیقتی پنهان. ۹. شورش (Rebellion) — فرد در برابر نظام یا قدرتی مطلق میایستد.